Um Airbus A320 da empresa aérea Germanwings caiu nos Alpes franceses com 148 pessoas a bordo.

A aeronave seguia de Barcelona, na Espanha rumo a Dusseldorf, na Alemanha, com 142 passageiros e 6 tripulantes.

A Germanwings é uma empresa de baixo custo pertencente à Lufthansa.

Falando em rede nacional de TV, o presidente da França François Hollande disse que se tratava de uma "tragédia" e expressou solidariedade às vítimas e seus parentes.

Segundo Hollande, o acidente ocorreu "numa região de difícil acesso" e acrescentou que serão usados todos os recursos disponíveis na operação de busca e também na investigação das causas do desastre.

Segundo o repórter de economia da BBC Nigel Cassidy, a Germanwings tem um histórico de segurança excelente e nunca havia se envolvido em um acidente. Em média, a frota da companhia está voando há 9 anos - embora a aeronave que fazia o voo 4U9525 esta manhã estivesse em uso há 24 anos.

De acordo com a agência de notícias Reuters, a base de dados online airfleets.net afirma que o Airbus A320 está com o grupo Lufthansa desde que foi produzido, em 1991.

A Airbus diz, em seu site, que uma aeronave da "família A320" decola ou pousa a cada 2,5 segundos todos os dias. É usada por muitas companhias aéreas, inclusive as de baixo custo. Os aviões são fabricados em Toulouse, na França, em Hamburgo, na Alemanha, e em Tianjin, na China.