Colesterol alto. Comerciais de TV, anúncios em revistas e panfletos no consultório do seu médico alertam sobre seus perigos. Mas você nunca ficou preocupado com colesterol ou problemas cardíacos. Você se sente saudável. Por que você precisa de um exame de colesterol?

O que é colesterol?

Exame de Colesterol: Porque é importante

O colesterol é uma substância semelhante à gordura produzida por seu corpo. Seu corpo a utiliza para construir células e outras coisas. Cerca de 75% do colesterol no sangue é produzido no seu corpo. O resto vem de alimento que você come. Produtos de origem animal (carnes, ovos e laticínios) são fontes de colesterol. Alimentos ricos em gorduras saturadas e gorduras trans também aumentam o colesterol.

O colesterol caminha no sangue ligado às lipoproteínas. Essas lipoproteínas são as de alta densidade (HDL), também conhecido como o colesterol “bom”, e as de baixa densidade (LDL), também conhecido como o colesterol "ruim".

Seu corpo normalmente só produz tanto colesterol quanto você precisa. Mas às vezes ele pode fazer muito (essa condição tende a ser familiar). Ou sua dieta pode ter muitos alimentos gordurosos, ricos em colesterol. Quando há muito colesterol no sangue, ele pode acumular-se dentro de suas artérias.

O bom e o mau

Um exame de colesterol mede a quantidade de colesterol no sangue. Os testes podem ser feitos em jejum ou não. Em um teste de jejum, o sangue é colhido depois de nove a 12 horas sem alimentos. Isso dá aos médicos os resultados mais completos. Você vai verificar o seu nível de colesterol total e os níveis de colesterol HDL e LDL. O teste também vai mostrar o seu nível de triglicérides, que são um outro tipo de gordura. Um teste não jejum irá mostrar apenas o seu total e níveis de HDL.

Colesterol total

Você precisa que este seja inferior a 200 mg / dL. O colesterol total de 240 mg / dL é elevado.

LDL

LDL é o colesterol "ruim" porque transporta o colesterol para as artérias. Altos níveis de LDL colesterol estão associados a um risco aumentado de doença cardíaca. Aqui está o que os níveis de LDL quer dizer.

Menos de 100 mg / dL: Ótimo

100-129 mg / dL: Perto do ideal

130-159 mg / dL: Intermediário alto

160-189 mg / dL: Alto

190 mg / dL ou acima: Muito alto

HDL

HDL é o colesterol “bom”. Ele remove o colesterol das artérias para que possa ser eliminado do corpo. Altos níveis de HDL colesterol podem significar um menor risco de doença cardíaca. Menos de 40 mg / dL para homens e menos que 50 mg / dL para as mulheres significam que você pode estar em risco de doença cardíaca. Um HDL acima de 60 mg / dL significa que você pode estar protegido.

Não há nenhuma maneira de saber se você tem um monte de HDL ou de LDL sem um exame de sangue.

Riscos do colesterol elevado

Especialistas discordam sobre quando e quantas vezes você precisa medir o seu colesterol. Isto depende de seus fatores de risco. Mas os especialistas concordam que conhecer os seus níveis de colesterol é benéfico.

Pessoas com colesterol alto podem sentir-se perfeitamente saudáveis. O acúmulo de colesterol pode acontecer muito lentamente. Infelizmente, um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral pode ser o primeiro sinal de problemas.

Acontece o seguinte: O LDL colesterol se acumula dentro de suas artérias. A placa, uma mistura de colesterol e outras gorduras, se forma ao longo das paredes das artérias. Isso faz com que as artérias se estreitem e a circulação fique mais difícil. Isto é chamado de aterosclerose. Às vezes, a placa se rompe, formando um coágulo sanguíneo. Se o coágulo for grande o suficiente, ele pode bloquear os vasos sanguíneos estreitados. Se isso acontecer em uma artéria coronária (do coração), teremos um ataque cardíaco. Se isso acontecer no cérebro, ocorrerá um AVC.

Quanto maior o seu nível de colesterol, maior será o seu risco de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. Você também estará sob maior risco de doença arterial coronária.

O colesterol alto tem tratamento, mas você tem que saber que tem esta alteração! Adotar uma dieta pobre em colesterol, gorduras saturadas e gorduras trans é um bom começo. Assim como realizar um plano de exercícios com a orientação de seu médico. Se você fuma, pare. Algumas pessoas podem precisar de medicação para ajudar a baixar o LDL colesterol.

FONTES:
- IV Diretriz Brasileira Sobre Dislipidemias e Prevenção da Aterosclerose Departamento de Aterosclerose da Sociedade Brasileira de Cardiologia - Arq. Bras. Cardiol. Volume 88, suplemento I, Abr/2007.
- Agency for Healthcare Research and Quality. Treating high cholesterol: A guide for adults.
- American Heart Association. Cholesterol.
- UpToDate.com. High cholesterol and lipids (hyperlipidemia).
- National Heart, Lung and Blood Institute. Do you know your cholesterol levels?